Την Πέμπτη 4 Δεκεμβρίου στο αμφιθέατρο «Στέφανος Δραγούμης» του Μουσείου Βυζαντινού Πολιτισμού πραγματοποιήθηκε η έναρξη του 12ου Διεθνούς Επιστημονικού Συνεδρίου «ΑΓΙΟΝ ΟΡΟΣ & ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ ΔΙΑ ΜΕΣΟΥ ΤΩΝ ΑΙΩΝΩΝ», το οποίο διοργανώνεται από την Αγιορειτική Εστία. Τους προσκεκλημένους και το πολυπληθές ακροατήριο καλωσόρισε ο κ. Αναστάσιος Ντούρος, Διευθυντής της Αγιορειτικής Εστίας.
Η επιλογή του θέματος συνδέεται άμεσα με την ίδια την ύπαρξη της Αγιορειτικής Εστίας. Και τούτο διότι ως διφυής θεσμός μεταξύ της Ιεράς Κοινότητας του Αγίου Όρους και του Δήμου Θεσσαλονίκης έταξε ως σκοπό της να προβάλλει και να αναδεικνύει τις διαχρονικές και πολυεπίπεδες σχέσεις της Αθωνικής Πολιτείας με την πόλη της Θεσσαλονίκης. Στόχος του παρόντος συνεδρίου είναι να διαφωτισθούν ορισμένες από τις σημαντικότερες πτυχές που οριοθετούν το θέμα “Άγιον Όρος – Θεσσαλονίκη”, να υπομνηματισθούν οι σχέσεις του Αγίου Όρους με τις κοσμικές και εκκλησιαστικές αρχές της Θεσσαλονίκης και να ερευνηθούν τα θεολογικά κινήματα, η αγιολογική συνάφεια και οι αλληλεπιδράσεις στην αρχιτεκτονική και την τέχνη του Αγίου Όρους και της Θεσσαλονίκης.
Κατά την ενακτήρια συνεδρία ο Παναγιώτατος Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης κ. Φιλόθεος, παρέστη ως εκπρόσωπος της Α.Θ.Π., του Οικουμενικού Πατριάρχου κ. Βαρθολομαίου, και ανέγνωσε το σχετικό Πατριαρχικό Γράμμα. Χαιρετισμό επίσης απηύθυναν ο Ιερομόναχος Χαρίτων Δοχειαρίτης ως εκπρόσωπος της Ιεράς Κοινότητας του Αγίου Όρους, ο κ. Χαράλαμπος Μπακιρτζής, Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Βυζαντινού Μουσείου, η κα. Αγαθονίκη Τσιλιπάκου, Γενική Διευθύντρια του Βυζαντινού Μουσείου και ο κ. Βασίλειος Γάκης, Αντιδήμαρχος Πολιτισμού, Τουριστικής Ανάπτυξης και Διαδημοτικής Συνεργασίας, ο οποίος και ανέγνωσε χαιρετισμό εκ μέρους του Δημάρχου Θεσσαλονίκης κ. Στέλιου Αγγελούδη.
Σύμφωνα με το πρόγραμμα, ακολούθησε στρογγυλή τράπεζα, την οποία συντόνισε ο Μητροπολίτης κ. Φιλόθεος, με ομιλητές τον Ιερομόναχο Ιερώνυμο Σιμωνοπετρίτη εκ προσώπου του Καθηγουμένου της Ιεράς Μονής Σίμωνος Πέτρας, Αρχιμ. Ελισσαίου, τον Καθηγούμενο της Ιεράς Μονής Σταυρονικήτα, Αρχιμ. Τύχωνα, τον Ιερομόναχο Θεοφάνη Σταυρονικητιανό, τον π. Δημήτριο Κουτσούρη, αναπληρωτή καθηγητή της Α.Ε.Α.Α. και τον κ. Γεώργιο Φουστέρη, δρ. Βυζαντινής Αρχαιολογίας και Τέχνης.
