Την Τετάρτη, 7 Ιανουαρίου, ημέρα κατά την οποία η Εκκλησία μας εορτάζει τη Σύναξη του Αγίου και Ενδόξου Προφήτη, Προδρόμου και Βαπτιστή Ιωάννη, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Πέρθης κ. Ελπίδιος προεξήρχε της Αρχιερατικής Θείας Λειτουργίας που τελέστηκε στην Ιερά Μονή του Αγίου Ιωάννη στην Πέρθη.
Οι λατρευτικές εκδηλώσεις ξεκίνησαν από την παραμονή, με τον Πανηγυρικό Εσπερινό της εορτής, και συνεχίστηκαν την κυριώνυμο ημέρα, το πρωί, όπου οι πιστοί συνήλθαν εν προσευχή και δοξολογία, τιμώντας τον μεγάλο Πρόδρομο του Κυρίου.
Πιστοί από όλες τις ενορίες της Ιεράς Επισκοπής Πέρθης παρευρέθηκαν στις Ακολουθίες, μαρτυρώντας την ενότητα της τοπικής Εκκλησίας και τη βαθιά ευλάβειά τους προς τον Άγιο Ιωάννη τον Βαπτιστή, ο οποίος στέκεται ως γέφυρα μεταξύ της Παλαιάς και της Καινής Διαθήκης και ως εκείνος που προετοίμασε την οδό του Κυρίου.
Στο κήρυγμά του, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος κ. Ελπίδιος αναφέρθηκε στον λόγο για τον οποίο ο Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής τιμάται αμέσως μετά την εορτή των Αγίων Θεοφανείων. Εξήγησε ότι αυτή η τιμή αποδίδεται στον Άγιο Ιωάννη επειδή ήταν αυτός που διεδραμάτισε κεντρικό και απαραίτητο ρόλο στη βάπτιση του Χριστού.
Ο Θεοφιλέστατος υπενθύμισε επίσης στους πιστούς ότι την ίδια ημέρα που η Εκκλησία εορτάζει τη Σύναξη του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, τιμά επίσης τη μεταφορά της τιμίας χειρός του στην Κωνσταντινούπολη, ενός ιερού λειψάνου που μαρτυρεί τη διαρκή παρουσία και τη διαρκή μεσιτεία του αγίου στη ζωή της Εκκλησίας.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας, ο Θεοφιλέστατος απηύθυνε τις πατρικές του ευχές στον νεοχειροτονηθέντα Διάκονο Ιωάννη Ανκούτα με την ευκαιρία της ονομαστικής του εορτής, προσευχόμενος να του χαρίσει ο Κύριος δύναμη και ταπεινότητα στη διακονία του. Ο Θεοφιλέστατος καλωσόρισε επίσης θερμά τον π. Ευστάθιο Παπαδόπουλο, ο οποίος επισκέπτεται την Πέρθη, από τη Μελβούρνη, μαζί με την οικογένειά του. Εξέφρασε τη χαρά του για την παρουσία τους ανάμεσα στον κλήρο και τους πιστούς της οικείας Ι. Επισκοπής.
Μετά τη Θεία Λειτουργία, προσφέρθηκε πρωινό τσάι στην τράπεζα της Μονής. Οι εορτασμοί ολοκληρώθηκαν με την έκφραση ευγνωμοσύνης προς τον Θεό για την ευλογία μιας πνευματικά ανανεωτικής ημέρας και για τη συνεχή καθοδήγηση και μεσιτεία του Αγίου Προφήτη, Προδρόμου και Βαπτιστή Ιωάννη.
